Objevování skutečného St. Emilion – tajemství „uvnitř“ vinařské vesnice

St. Emilion je pravděpodobně jedním z nejznámějších vinařských míst na světě. Středověká vesnice, která leží v srdci této vinařské oblasti, je od roku 1999 zapsána na seznamu UNESCO, jako jedno z míst světového dědictví a je jednou z nejoblíbenějších destinací Francie s více než milionem turistů ročně.

Přesto existuje mnoho věcí, které lidé o St. Emilion nevědí, které se odehrávají v zákulisí. Zde je zasvěcený pohled na tuto slavnou vinařskou oblast, která je tak propletená s její dávnou historií.

St. Emilion se často objevuje v článcích o víně, jídle. Je domovem jedné z nejstarších vinařských společností na světě, která byla založena v roce 1199, „Jurade of St. Emilion“, která každý rok „intronizuje“ slavné mezinárodní osobnosti, hudebníky, sportovce, kuchaře, herce a herečky. Dvakrát do roka na jaře a v době sklizně se koná procesí dlážděnými ulicemi v karmínově oděných ‚jurade‘ a provolání z výšin ‚Tour du Roy‘. Existuje 3000 slavných členů po celém světě.

Kromě toho, že přivítá velké množství turistů, kteří se ubytují v jeho luxusních hotelech, penzionech a povečeří v mnoha restauracích, tato atraktivní vinařská destinace láká investory z celého světa ke koupi vinařských nemovitostí, kteří jsou hrdí na to, že jsou součástí svého věku, tradice.

St. Emilion je jednou z nejstarších vinařských oblastí v Bordeaux a lze ji vysledovat až do předřímských dob.

Jeho nejstarší památka, Menhir of Pierrefitte, údajně starý několik tisíc let, se nachází poblíž vesnice St. Emilion v St. Sulpice de Faleyrans, mimo obvyklé turistické trasy.

První hrozny vysadil keltský kmen na břehu řeky kolem dnešního Bordeaux, na jihu a na východě. Říkalo se mu „vitis biturica“ a říkalo se, že je předkem Cabernetu. Římané vzali tyto vinice a zkřížili je s vlastními vinicemi z Fénicie. V oblasti postavili řadu vil a rozpoznali potenciál vápencové plošiny pro pěstování vinné révy, vykopali tenké vápencové příkopy a naplnili je zeminou.

Samotná vesnice St. Emilion byla založena v 8. století evidentně charismatickým poustevnickým mnichem z Británie Emilianem, který se podle legendy zastavil v lesích Cumbis’ na své pouti do Santiaga de Compostella. Zalíbilo se mu místo vysoko na svahu, vytesal si v jeskyni ,místo uctívání a založil malou náboženskou komunitu. Po jeho smrti v roce 787 jeho učedníci pokračovali v jeho práci a vytvořili monolitický kostel, který je dnešní největší podzemní církví v Evropě.

Stejně jako zbytek Bordeaux se region stal anglickým územím na více než 300 let sňatkem Eleonory Akvitánské s Jindřichem Plantagenetem, který se v roce 1154 stal Jindřichem II. Anglickým. V roce 1199 byl uznán St. Emilion důležitým centrem náboženského života. Od roku 1269 umožňoval přístav Libourne přímý vývoz vína.

Na rozdíl od jiných vinařských oblastí Bordeaux se oblast Libourne vyznačovala malými pozemky a statky. To do značné míry vysvětluje velkou fragmentaci vinic, která z velké části přetrvává dodnes.

Od středověku až do konce 18. století byly z náhorní plošiny St. Emilion vytěženy tisíce tun vápencových bloků a použity k výstavbě mnoha velkých kamenných domů v této oblasti. Říká se, že pod vesnicí St. Emilion je nejméně 200 kilometrů tunelů na několika úrovních. St. Emilion byl donedávna domovem nejvíce medializovaného francouzského šéfkuchaře Philippe Etchebest, šéfkuchaře v nejluxusnějším hotelu, který leží v srdci středověké vesnice, ‚Hostellerie de Plaisance‘.

St. Emilion nedávno prošel novým vývojem jak ve vinicích tak ve vinařstvích. Světově nejvyhledávanější architekti byli pověřeni navrhováním ‚neobyčejných‘ vinařství, jako Mario Botta v milionářském zámku Silvio Denz’ Château Faugères, Christian de Portzamparc v Château Cheval Blanc, který vlastní baron Albert Frère a Bernard Arnault (LVMH), Jean Nouvel v Château La Dominique. Je to jediná z vinařských oblastí Bordeaux, která každých deset let „předělává“ své klasifikace, což způsobuje mnoho sporů a vytváří mediální rozruch v regionu i mimo něj.